Wasser kann mit Hilfe von Aktivkohle gereinigt werden. Verunreingungen, z.B. organische Substanzen, adsorbieren an Aktivkohle und werden so aus dem Wasser gefiltert. Ein Filter verliert seine filtrierenden Eigenschaften, wenn er nicht mehr von einer Substanz adsorbieren kann. Dann kommt es zum sogenannten Durchbruch und der Filter hat für diese Verunreinigung keine Filtereigenschaften mehr.
In diesem Versuch wird die Durchbruchkurve von dem Farbstoff Indigocarmin an Aktivkohle ermittelt. Dafür wird der Farbstoff auf Aktivkohle gegeben und die Färbung des Filtrats gemessen, bis es wieder den Ausgangswert der unfiltrierten Lösung annimmt.