Im Versuch C1.4.1.1 wird der Sauerstoffgehalt der Luft bestimmt. Zur Bestimmung des Sauerstoffgehalts bedient man sich der Tatsache, das bestimmte Stoffe mit Sauerstoff quantitativ zum Oxid reagieren können. Dazu wird der Sauerstoff eines definierten Luftvolumens mit Kupfer zur Reaktion gebracht und als Kupferoxid aus dem Gasraum entfernt.
Aus der aufgetretenen Volumenverminderung läßt sich der Sauerstoffgehalt der ursprünglichen Luft leicht in Volumenprozent errechnen. Das in der Apparatur verbleibende Restgas kann weiter untersucht werden: Da es die Verbrennung nicht unterhält, sondern Flammen „erstickt“, wurde es „Stickstoff" genannt.